多闻天王
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多闻天王(梵语:वैश्रवण,转写Vaiśravaṇa ),又名毗沙门天(毗,亦作“毘”)。是佛教的护法神,知识之神、财神,也是一个很重要的武神。
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[编辑] 在婆罗门教中的多闻天王
婆罗门教中,多闻天王原出于印度神话中的俱毗罗神。俱毗罗神曾经苦行千年,才从他的祖父—创造之神,梵天手中得到北方守护神的职位。因此得到了象征财富的飞天马车“普刹伯卡”,奠定了其今后成为“守护与财富之神”的地位。故又名施财天。
由于曾率领其夜叉众与毗湿奴打败魔王罗伐拿,从此被敬为武神、军神。
[编辑] 在佛教中的多闻天王
多闻天王也是北方的守护神,与东方的持国天王(即多罗咤)、南方的增长天王(即毗琉璃)、西方的广目天王(即毗留博叉)合称“四大天王”,多闻天同时也是四大天王的首领。
相传,多闻天王又经常维护如来道场,因此有缘时常听闻如来说法,故名多闻天,是知识之神。
多闻天是佛教天龙八部中的护法天神之一,与人、鬼、畜生居住于佛教三界中最低一界—“欲界”中的第一重天“四天王天”。
[编辑] 多闻天王信仰
在中国唐朝,唐明皇曾经因多闻天王的庇佑,才得以平定多次乱事,故特令供奉之,唐朝军队之中,皆以多闻天王形象绘制旗帜,号曰“天王旗”,以保佑武运昌隆。
随中国佛教传入日本,使日本战国时代许多诸侯笃信佛教,也出现了著名的“毗沙门天降主”—越后的军神上杉谦信,自诩为毗沙门天的化身。他的军旗就有“毘”(“毗”之异体字)的字样。
多闻天王也被纳入了日本民间信仰的“七福神”之一。日本民间传说,曾有一间供奉“多闻天王”的寺庙,寺中僧侣只要将空钵抛向空中,就可以获得食物。
多闻天王原形象为右手托宝塔,左手持三叉戟。在后期的中国,为了配合“风调雨顺”的吉祥意义,一般将其塑像手上的塔、戟,改为代表“雨”的“雨伞”。
多闻天王有许多儿子,一子名独健,一子名哪吒(一说哪吒是多闻天王的孙子),都是佛教的重要护法神。
很多人认为,封神榜与西游记中的托塔李天王李靖,形象即从“多闻天王”而来。
各寺庙多闻天王塑像
燕京卧佛寺的多闻天王
燕京大觉寺的多闻天王
香港西方寺的多闻天王